就在9月4日,TA撰文回顾了热刺前主席丹尼尔·列维离任一周年的情况。文章指出,尽管时至今日难以给出这次管理变革的明确结论,但随着俱乐部在今夏打破常规转会策略,投入巨资进行阵容升级,热刺实质上已迈入了“后列维时代”。接下来的赛季表现将是检验这一决策是否明智的关键因素。
回首一年前的这个同一天,列维走进伦敦的一间会议室,得知自己在托特纳姆热刺主席位置上长达24年的生涯已经宣告结束。这是现代热刺历史中最具有里程碑意义的事件。俱乐部的“列维时代”骤然落幕,过去一年所发生的一切似乎都笼罩在那个9月的阴霾中。或许更恰当的说法是,列维的缺席让俱乐部面临着前所未有的挑战。刘易斯家族及俱乐部管理层努力尝试弥补这一空白,内部甚至形象地把上赛季比作一架飞行中的飞机,面临着重建的艰巨任务,却又不能出现坠毁。
无论是何种理解,解雇列维这一决定始终是外界审视热刺的一个基点。当时,几乎无人能够准确判断该决定的合理性。俱乐部给出的解雇理由主要是基于球队在场内外的不佳表现。如果从这一角度来看,此决定的成功与否自然也不能在一夜之间得出结论。对此,或许更为稳妥的做法是耐心等待,延长观察周期。在过去的赛季中,球队面临的问题及责任的归属也显得扑朔迷离,有时甚至让人感觉整个俱乐部都如同失控状态。最具代表性的一幕发生在4月25日,热刺面临着前所未有的危机,若输球将可能在联赛中落后西汉姆联。结果众所周知,此役中,若昂·帕利尼亚在最后时刻打入制胜球,助热刺成功缩小与西汉姆联的差距。
然而,问题在于,危机的存在显而易见,但责任却难以定义。一些人或许认为新管理层应对此次危机负责,因他们在冬季转会窗期间反应迟缓,没有进行及时的调整;同时,他们让托马斯·弗兰克执教的时间过长,最终又在混乱中更换为伊戈尔·图多尔。然而,另一种看法则是,最初任命弗兰克的正是列维,而热刺当时的阵容已经不再适应英超的竞争要求。
尽管俱乐部管理层最终找到罗伯托·德泽尔比这样一位优秀的教练,助球队走出困境,依然有人批评他们在3月底才做出这一决定,显得太过迟缓。对于以上各种讨论,我们无需逐一细说,其中的争辩似乎在我们的有生之年都不会结束。更重要的是,仅仅通过上赛季的经历,我们无法简单地对列维的离任作出“正确”或“错误”的判断。或许真正的答案将从今夏开始逐渐浮现。
过去三个月,热刺几乎彻底颠覆了以往的转会操作模式。这一夏天,俱乐部斥资创下历史新高,签下了三位上亿的球员:马特乌斯·费尔南德斯、桑德罗·托纳利及萨维奥。此外,俱乐部也打破了之前一贯的薪资结构,不仅愿意为托纳利等新援提供更高的薪水,还为佩德罗·波罗和米奇·范德芬等现有球员提供了丰厚的新合同。同时,热刺对于球员转会的态度也发生了转变,开始更为务实地处理希望离队的球员,取代了过去坚持的“完美报价”策略。过去的赛季中,热刺球迷一直在盼望新管理层能兑现承诺,而如今他们终于看到行动的落实。
在今夏转会窗口开启之初,刘易斯家族已向俱乐部注资超过1亿英镑,若后续再有更多资金注入也并不意外。这一系列变化标志着热刺与过去的彻底分割,转会政策只是这一转变的表象。俱乐部在高管任命、球队表现部门及医疗部门进行了大规模的调整,同时也改善了训练基地的设施。尽管这一戏剧性的夏季转会窗口仅仅是第一步,但现如今的热刺已经成为名副其实的“后列维时代”的球队,过去的阴影正在逐渐消退。
这标志着外界将开始根据现任管理层的决策及成绩对其进行评判。尽管刘易斯家族的维维安·刘易斯和查尔斯·刘易斯频频出现在比赛看台上,但从战绩上来看,俱乐部的表现并不十分乐观。在过去的37场联赛中,热刺仅仅赢得8场,场均积分仅有0.94。因此,如果刘易斯家族的决策要证明其正确并成功,那么热刺本赛季就必须展现出更佳的表现。足球的核心逻辑不外乎如此:首先关注球场上的赢家,然后才分析背后的原因。尽管本赛季热刺的开局并不完美,仍然有充足的理由去对未来保持乐观。